Kan gastronomi være kunst?

Det har længe været et omdiskuteret spørgsmål. Nu har kulturminister Jakob Engel-Schmidt imidlertid udtalt, at Kulturministeriet vil undersøge, om gastronomi kan opnå en formel anerkendelse som kunstnerisk disciplin.

Udtalelsen faldt på det internationale symposium Convergence, som netop er blevet afholdt af Rasmus Munk, Spora og Alchemist. I alt deltager 60 restauranter fra 27 lande og 6 kontinenter. Spora - Alchemist-teamets researchafdeling, der arbejder med, hvordan maden kan blive mere bæredygtig, skalerbar og velsmagende – danner rammen for en række af symposiumdagene. Her får repræsentanter fra forskellige kontinenter ordet og fortæller, hvordan netop deres del af verden har fået et nyt og stærkere fokus på gastronomien.

Blandt oplægsholderne er en række fremtrædende kokke fra Latinamerika. De fortæller alle, hvordan de seneste årtier gradvist har ført dem i retning af en (gen)opdagelse af egne ressourcer og lokale, unikke råvarer. Som Luiz Filipe Souza fra restaurant Evvai i Brasilien forklarer, har den smeltedigel af nationaliteter, som 500 års historie har skabt i Latinamerika, i mange tilfælde har fået de enkelte lande og regioner til at miste forbindelsen til deres egne rødder. Derfor er det i dag nødvendigt - så at sige -  at genopfinde et lokalt forankret madsprog.

Souza understøtter dette med en personlig fortælling om sit arbejde med honning. Han anvender nu 15 meget forskelligt smagende honninger, der alle har meget forskellige smagsprofiler og stammer fra forskellige biarter i Brasilien. Flere af disse arter er - takket være dette arbejde - blevet reddet fra udryddelse. På den måde bidrager gastronomien direkte til at bevare biodiversiteten ved at åbne vores øjne for naturens skønhed, samtidig med at den rejser mere grundlæggende,  eksistentielle spørgsmål om, hvordan vi bør passe på vores jord og dens mangfoldighed.

Dermed giver Souza også et konkret svar på kulturministerens annoncerede undersøgelse af, om gastronomi kan betragtes som kunst. For først når et æstetisk udtryk løsrives fra sin oprindelige formålstjenlighed og begynder at stille spørgsmål om eksistensens mening, kan det, ifølge oplysningsfilosoffen Imanuel Kant, kaldes kunst.

Ikke al gastronomi er kunst – det samme gælder jo malerier, skulpturer, arkitektur osv. Men gastronomien rummer muligheden. Det forudsætter imidlertid, at udøverne behersker deres håndværk, sådan som Aristoteles påpegede. Dette har Rasmus Munk netop vist i sit arbejde med Alchemist – og i Convergence, hvor hele verdens gastronomiske stemmer samles.