Aristo

”Här är verkligen fint. Och liksom ändå avslappnat”, utbrister den knappt tonårige gästen vid bordet bredvid till sin familj, efter att storögt ha tagit in Aristos inkråm – den stilrena men mysiga lokalen och de nästan uteslutande skrattande sällskapen som populerar borden. En träffsäker iakttagelse. Det är en precis balans som tycks funka väl med det östermalska kynne i vilket Aristo vill prägla in sin närvaro. En kvartskrog för det fina folket. Och med den jättefina maten.

Snacket sedan Aristos slog upp portarna har varit om alltför mycket fokus lagts på många lägg på tallriken och yta, på bekostnad av smakdjup, smakmöten och rena hygienfaktorer som att maten serveras varm. Visst är nivån på presentationen hög, allt som kommer från köket är vackert, men det behöver inte ställas i kontrast mot smak och effektiv leverans, som nu börjar sitta fint. En amusetaco i form av sotad havskräfta är förvisso roligare på pappret (som utlovar smakmöten som amarillopeppar och shiso), men fint grillad och en rolig konsistenslek. Kotartar med dragonskum levererar dock smakmässigt: djupa umamitoner i en vacker men okonstlad kostym gör kossan uppfriskande ärlig. En smocka till förrätt. Lika bra är varmrättens anka med kantarellravioli och en perfekt balanserad sichuansky. Den blommiga pepparn funkar perfekt till det trancherade rosastekta bröstet och de ackompanjerande tillbehören såsom söt pumpa och syrlig savoy. Anrättningen drar mot det sublima, men det är oklart vad den stabbiga biten ankconfit (tänk rillette) är tänkt att tillföra.

Men det är desserterna som är Aristos signum. Här visar ciceron Kasper Kleihs, årets konditor 2021, att riktigt stor konst kan uppstå på en tallrik, varje kväll. De söta valen är ömsom fyndiga och lekfulla, ömsom sinnligt vackra. Den lilla blomkrukan, en sorts best of Aladdinasken punsch-wienernougat, är ett givet måste för de som trilskas med att bara ta en kaffe efter maten. För oss med söttänder är valet svårare, ”bäst” på den här nivån blir en högst personlig preferens. Ett djupt barndomsminne slogs an av chokladkitteln som varsamt fyllts med hjortron, sagolik kola med smör och sälta samt älgörtsglass. Myrens guld.

Servisen är genomgående hövlig och kunnig. Vinbaren vägg-i-vägg är en stor tillgång, genom att kunna erbjuda dagliga alternativ av roliga vin på glas, men också som ett eget besök. Idéen om det tredje platsen, mellan hem och det offentliga rummet, har börjat ta form i Aristos lilla hörn av världen. En plats som inger hopp och ljus.

Publicerad september 2024