Coco & Carmen

Medborgare som inte är uppvuxna på övfre kanske tror att krognamnet parafraserar en gammal Magnus Uggla-låt för att häckla bourgeoisien. Så är det inte alls. Kvarterskrogen Coco & Carmen har en lång historia i hjärtat av Östermalm och drivs sedan 2019 av gänget bakom Punk Royale. De har fört med sig såväl gastronomisk ambition som en mer heterogen gästmix – men har lämnat kvar galenskaperna på Södermalm. Miljömässigt är det ett oväntat bra äktenskap som ingåtts mellan stammisar och utsocknes gastronomister, med uppsluppen och ljudlig stämning kring de kandelaberprydda vitdukade borden. 

I den ständigt uppdaterade helkvällsmenyn märks att många preferenser ska tillfredsställas, där balansgången söks i någon form av mittfåra. Det funkar bra, men givet talangen i köket nås inte alltid de högt ställda förväntningarna på innovation och personlighet. En tom kha gai-liknande amuse på palmhjärta skapar långcharterlängtan i höstmörkret, men resplanerna styrs snabbt om till mer närliggande resmål genom en majofylld tartelett med knivmussla och oscietrakaviar. Det är fylligt, syrligt och salt. Strax återkommer Asien genom äggig dashi med kungskrabba – och mer kaviar. Slemmigt gott! Asien och Europa fortsätter att växeldra i de maritima serveringar där pilgrimsmusslor respektive hummer möter fingerlime, romanesco och pepprig buljong, medan kvällens kötträtt, lamm från Norrby gård med cumberlandsås och tryffel, har en mer klassisk prägel. I efterrätten lirar världsdelarna med varandra igen, där hjortron möter japanpäron, sabayonne och sichuanpeppar. Allt är habilt och stundtals slår det gnistor, men det är först med husets croque monsieur, menyns enda fasta inslag, som alla bitar faller på plats. En farligt välgrillad brödskiva med absurd smördensitet är omsorgsfullt laddad med dansk hårdost, majrova, coppa och tryffel. Ett hårdkoncentrat av umami, sälta och smakbärande animaliska fetter uppfyller gommen i en hednisk njutning. Restaurangens egenbrandade madeira, som både lenar med sötma och möter med syra, är en klockren parning. 

Servicen möter hela kvällen upp med god timing och stabil leverans, betydligt lugnare än de uppkäftiga kollegorna på Folkungagatan. Ändå fungerar de som katalysator för beblandningen mellan societet och lågmäld progression, vilket sammantaget resulterar i en högstämd kväll.

Publicerad december 2021