NYTESTAT: Kasai, Stockholm

 NYTESTAT: Robata och rock ’n’ roll på Östermalm

Från bar, matsal och de öppna köken välkomnas vi på traditionellt vis av personal som skriker ”Irasshaimase!” varje gång ett nytt sällskap gör entré. I takt med att lokalen fylls måste de skruva upp volymen rejält för att välkomstfrasen ska kunna höras. Publiken och miljön bidrar bägge till en öronbedövande ljudkuliss – stundtals på gränsen till olidlig. Många av de som letar sig till nyöppnade Kasai är vana att höras och borden övertrumfar varandra i höga skratt och snack. Det är uppsluppet och kul. En social scen som präglas av att Stureplan är ett par gyoza-kast bort.

Kasai är inte en restaurang. Man benämner sig dinner club vilket syftar på barhänget och det DJ-kompade nattliv som tar vid i källaren efter middagen. På innergården finns en japanskt anstruken parklek för vuxna med bar, soffor och ständigt blommande körsbärsträd i plast. Lokalen är dimmat ljussatt och öppnar med en spatiös bar och matsal en halv trappa upp. Den senare med spanläge över innergården.

Den japanska vågen som sedan några år sköljt över landet liknar nu närmast en tsunami av traditionellt käk, lekfullt tillskruvade klassiker och eklektiska blandkök som nikkei, det japansk-peruanska äktenskapet som redan har frälst stora delar av världen. En del av restaurangerna har blivit attraktioner; den coola enkla nudelbaren Momofuku i New York, Nobu med 22 restauranger världen över och stjärnan Tetsuya i Sydney, för att nämna några. Kasai, som är en svensk adaption av några av de världskända koncepten, är något sen på banan. Men inte desto mindre är de en bra uttolkare av kul, modern ”japansk” matlagning. Till att ratta köket har man lejt Danny Elmaleh som ska pendla från Los Angeles där han vanligen kockar på sin egen restauranggrupps krogar. Till hans hjälp har några medarbetare rekryterats från Shibumi och Råkultur, de gör sig inte minst påminda i det finkänsliga arbetet med texturer. Ett flertal nummer är skickligt skapade kontraster mellan läcker frasighet och mjuka, blöta eller soggiga upplevelser. Det kan vara ruggigt bra – som i räktempuran med elegant pankokappa, knaprigt kanderade och kryddiga nötter och aromatisk, krämig majjo-dressing med hetta. Det är inte särdeles elegant men visst är det riktigt gott och väl exekverat. 

Räkorna med tillbehör återkommer i en av ställets många rolls, sushirullar. Även den är smarrig och ser ut och smakar japanskt på den amerikanska västkusten. I andra rolls spelar pilgrimsmussla, tonfisk, lax, biff eller avokado huvudrollen och kompas av exempelvis senapsfrön, shiso, tobiko, aioli smaksatt med yuzu och ställets ”dynamite sauce”. Det är kul och lekfullt. Sushin och sashimin är genomgående mycket välgjord. Varianterna på hälleflundra med wasabisalt och vakteläggen med söt sojaredux illustrerar stilen. Du käkar dem i matsalen eller uppallad vid bardisken där de tillverkas – ett skådespel i sig.

Robatayaki är en klassisk tillagningsteknik där olika råvaror, inte sällan uppträdda på spett, grillas över kolglöd. Här har robata fått en egen rubrik på menyn. Du får in en liten bordsgrill och tillagar själv godsakerna. Välj bland annat mellan wagyu-biff, pilgrimsmusslor, krabba eller spett med grissida och kyckling. Det är kul och doften som lägrar sig mellan borden får det att vattnas i munnen. 

Annat stiltypiskt är tomatsalladen med tofu och ingefärsvinaigrette – en japansk caprese. Så där trillar det på. Köket har glimten i ögat och kryddar med ett par nypor humor. På sötsakssidan leker man med asiatiska markörer som yuzu, matcha och miso och låter dem addera knorr till choklad och mandel. Den senare i form av en olivoljekaka som är hygglig men överlastad när den sällskapar med kokossås, lemoncurd, mandel och jordgubbssorbet.

Råvarorna är av hög kvalitet vare sig de kommer från hav, sjö eller land. Presentationerna är genomgående snygga – om än något manierade. Servicen är rapp, kan sin meny och guidar dig rätt bland alla de små rätter som kommer in vartefter de är klara och delas av alla runt bordet. De sätter sig gärna på huk intill dig och tar beställningen. Det är inget modernt sökt matsalsarbete – det är en nödvändigt om de ska kunna höra vad du har att säga. Servicen kan även se till att det hamnar rätt droppar i glasen. En inte helt lätt uppgift när maten är komplex och rätterna många. De välskakade och mixade grejer som levereras från baren ligger i linje med stället. Ta något innan eller efter middagen – de fungerar definitivt till hänget och den hallaballoo som tar vid efteråt.

Var? Linnégatan 18, Stockholm.

Mer om Kasai HÄR.

Läs recensionen inklusive poäng i betalversionen av White Guide app. Du hittar recensionen i det vanliga restaurangsöket.

I White Guide App kommer vi regelbundet att testa nyöppnade restauranger. Dessa kommer senare att testas om för nästa utgåva av White Guide.

Nya White Guide App finns att ladda ner för iPhone och iPad. Mer info HÄR.