KROGNYTT: Kai Krog serverar japanskt på kajen
Krögaren Robert Carlsson reste som 23-åring till Japan för att utvecklas som kock, och förälskade sig i det japanska köket. 20 år senare har han öppnat Blekinges första restaurang där det moderna, japanska köket möter skandinaviska råvaror.
Text: Annika Goldhammer, foto: Kai krog
– Det fanns ett utrymme att fylla i Blekinge och Karlskrona och jag tror att det finns människor här som har längtat efter den här typen av mat, säger Robert Carlsson, som driver Kai Krog tillsammans med krögaren Pär Hjalmarsson. Ordet Kai har flera betydelser på japanska. Det kan betyda glädje, välbefinnande och njutning. Men namnet hänger också ihop med restaurangens läge, vid nybyggda Kilströms kaj på Björkholmen i Karlskrona. Närmsta brygga ligger bara några meter utanför, vilket gör att gästerna kan ta båten till restaurangen.
Duon ligger även bakom nybyggda Studio living, som erbjuder studiolägenheter vägg i vägg och room service från restaurangen.
– En annan anledning till att vi ville starta detta var möjligheten att få bygga en restaurang från grunden och få skapa ett helt nytt koncept med både boende och mat.
På menyn finns bland annat smårätter i form av bao och tonfisktartar, samt mellanrätter som katsu sando och spicy tuna maki.
– Konceptet är ”sharing” och vi vill ha ett levande bord där man plockar och delar olika rätter med varandra. Vi är också först i länet med att servera sake.
Krögarduons ambition har varit att skapa en kvarterskrog med hög trivselfaktor.
– I Japan kallar man det för tsubuyaku och det betyder att en restaurang är högljudd, men på ett bra sätt. Vi kallar det sorl i Sverige. Det ska vara en upplevelse från första steget när man kommer till oss och efter besöket ska man känna att man vill komma tillbaka.
Restaurangen öppnade i somras och fick snabbt ett positivt mottagande.
– Vi har fått en kanonstart och alla gäster har varit väldigt nöjda. Vi har haft gäster som har åkt hit från andra delar av Sverige för att äta. Vi har också haft gäster som har beskrivit Kai som den första internationella krogen i stan. Nu skruvar vi upp matlagningen och tar den till nästa nivå. I september eller oktober börjar vi med Kai Experience Menu, som blir mer en smakmeny än en avsmakningsmeny. Vi erbjuder även olika aktiviteter, som sushiskola och sakeprovning, berättar Robert Carlsson.
Kai Krog har också stort fokus på hållbarhet, vilket bland annat innebär att köket arbetar med så mycket närodlat som möjligt.
– Vi vill värna om våra fiskare och hav, våra åkrar och bönder, våra skogar och jägare. Men hållbarhet handlar inte enbart om att köpa ekologiska råvaror lokalt. Vi har till exempel knappt någon flaskhantering, utan har så mycket som möjligt på fat. Och våra möbler är tillverkade av spillmaterial som annars flisas ner eller bränns. Hela huset är byggt i trä och har en låg energiförbrukning, avslutar Robert Carlsson.