Peter Bennyson håller elden vid liv på 19 Glas

KROGNYTT STHLM: Krögaren Peter Bennyson hade bestämt sig för att driva sin restaurang 19 glas på Stora Nygatan 19 i Gamla Stan året ut 2019. Avslutet firades med en festlig kväll den 19 december. Men problem vid försäljningen och coronaviruset ledde till ändrade planer.

Text & foto: Richard Sigray

– Jag har drivit krogen sedan 2008 och kände under förra året att jag ville resa, hitta ny inspiration och sedan starta något nytt i en annan stadsdel, berättar Peter Bennyson.

Lokalens nya hyresgäster skulle tillträda i januari. Men enligt Peter Bennyson drog köparna ut på saken och ville till sist, i slutet av mars, häva köpet. Något Peter Bennyson säger kommer att få en juridisk efterföljd.

– Jag hade då haft stängt i tre månader utan intäkter men med samma löpande fasta kostnader. Coronakrisen slog till och därmed blev det omöjligt att hitta en ny köpare. Jag bestämde mig för att göra det bästa utifrån förutsättningarna. Så i april öppnade jag upp igen, säger han, och fortsätter:

– Det är nu jag själv som med hjälp av min familj driver krogen. Jag har fått många fina erbjudanden om hjälp från tidigare anställda och kollegor, men det får vänta tills läget ljusnar. I kristider passar det ju bra med ett soppkök och jag har min ärtsoppa som serverats i alla år att falla tillbaka på.

Folkvimlet i Gamla stan försvann över en natt. Peter Bennyson har sedan april räknat till en handfull turister som besökt restaurangen. Han beskriver hur stämningen i kvarteren nu kan liknas vid en familjär bykänsla. Gästerna under dagtid är boende och de som fortfarande arbetar på kontor i närheten. Dessutom kommer det både nya besökare och stammisar som undviker kollektivtrafiken och passerar genom stadsdelen till fots eller med cykel.

– Jag tycker att vi som krögare också har ett ansvar att hjälpa till att hålla vår stadsdel så levande som möjligt, så jag har öppet i princip varje dag. Jag håller lunchöppet och har lite varierande stängningstider på kvällarna.

Gästerna kan välja mellan tre soppor på tema kött, vegetarisk respektive fisk. Menyn är föränderlig, men 19 glas klassiska ärtsoppa med fläsklägg är alltså ett stående inslag. När vi pratas vid har Peter på morgonen plockat nässlor och ramslök till den vegetariska soppan. Fiskalternativet är baserad på kravmusslor från västkusten som serveras med pommes frites och bottarga från skreitorsk.

– Jag har tidigare varit hårdnackad motståndare till take away och hävdat att maten ska avnjutas på plats för bästa upplevelse. Men på den punkten har jag ändrat mig. Det finns bra och hållbara engångsförpackningar och det går visst bra att ta med sig vår mat hem eller till kontoret och äta där.

19 glas har också börjat servera grillade surdegsmackor. Och på uteserveringen finns en grill där Peter tillagar sparris från Stenhuse gård som serveras med ramslöksaioli.

– Jag vet hur kämpigt de småskaliga mathantverkarna och vinimportörerna har det just nu. Jag vill stötta dem så gott det går och på menyn finns till exempel Kristofer Franzéns korv som serveras med tunnbröd eller hans Münchner leberkäs med stekt ägg och curry-pommes.

19 glas är en välkänd adress för vinälskare och coronakrisen har lett fram till att Peter liksom många andra krögare behöver luta sig mot det han redan har i vinkällaren. Ibland blir det flaskor han egentligen inte alls tänkt sälja.

– Jag tar mindre betalt än någonsin och plockar emellanåt upp rariteter ur de innersta källarskrymslena och säljer till ett pris som motsvarar husets vin. Det är märkliga tider. Fast många gäster blir glada över att få dricka grand cru till entry-level-pris.