Hjortviken Country Club

”And I like large parties. They’re so intimate. At small parties there isn’t any privacy.”

Jay Gatsby visste något om atmosfärer – om platser där människor får lov att släppa taget, leva ut, kliva in i något större än vardagen. Samtida med Scott Fitzgeralds The Great Gatsby växte en annan sorts scen fram, långt från Long Islands gräddvita herrgårdar, men med samma drag av stil, själ och förväntan. Hjortviken Country Club, men på den tiden Hindås Turisthotell, slog upp sina dörrar redan 1906 och blev snabbt ett landmärke för göteborgare och långväga resenärer. Under 1930-talet byggdes det om i funkisstil, med eleganta linjer och tidstypiska detaljer – och därefter fortsatte historierna att staplas. Hit har kungligheter kommit för att finna ro, och här checkade det brasilianska fotbollslandslaget in under VM 1958 – enligt legenden lämnade Pelé platsen både som världsmästare och med en nyfunnen erfarenhet.

Det är med den historien i väggarna som ESS Group, med hjälp av Spik Studios, har tagit Hjortviken in i en ny era. Inte genom att sudda ut det gamla, utan genom att förstärka det. Resultatet är inte ett hotell i klassisk mening, utan en plats för upplevelser, gemenskap och stunder som känns. I entrén (eller egentligen redan ute på parkeringen) börjar det – ljudet av musik snarare än plingande receptionsklockor, doften av något nybakat eller något grillat, rörelser av människor snarare än gäster. Hjortviken har inga TV-apparater på rummen. Det är inget misstag, det är ett statement. I stället erbjuds noga kuraterade spellistor, ljudsystem av hög kvalitet och en stillsam miljö som uppmuntrar till möten bortom skärmen. Det är en plats för samtal, skratt, dans, vila – inte scrollande (även om en del mobilskärmar ändå skymtar förbi).

Hjärtat i anläggningen är Bay Bay Pool Club – Sveriges största poolklubb med sina 1750 kvadratmeter. Det är som att träda in i valfritt Gatsby-party. Här samlas både inomhus- och utomhuspooler, uppvärmda året om, med solbäddar i skiffersten, eldstäder, loungemiljöer och en arkitektur som skickar tankarna till medelhavsresorts snarare än västsvensk skog. I taket hänger en gigantisk spegelboll. Under sommaren öppnar innergården upp i full blom, med utebar, After Beach, DJ:s, temakvällar och doften av grillat i luften. Det är avslappnat – men aldrig slarvigt. Välkomnande utan att bli anonymt.

Maten är central, som en självklar förlängning av helhetsupplevelsen. I hjärtat av restaurangen The Club Room finner man en hyllning till en av landets gastronomiska ikoner: Tore Wretman. Här på menyn står hans influenser starkt – och en rätt som verkligen fångar hans anda är hjortköttbullarna med fluffig potatispuré (det blir lunchen). Senare serveras en praktfull middag med klassisk tartar på oxe, en kantarelltoast och grillad hängmörad piggvar, serverad på ben med beurre blanc. Till efterrätt: marängswiss med punschgrädde, samt en jordgubbstårta med fläder som båda fullbordar en elegant måltid. För den som vill ha något lättare och mer socialt finns BayBay, den spanska poolrestaurangen där rätter delas och där sangria och skratt hör till kvällens melodi. 

Hjortviken erbjuder också ett generöst aktivitetsutbud, inte bara för att fylla tid – utan för att skapa gemenskap och rörelseglädje. Här finns padelbanor, tennis, boule, krocket, dart, biljard och analoga sällskapsspel. Under vintern förvandlas området till en vinterscen med längdspår och möjlighet till skidåkning. På sommaren väntar kajaker, cyklar och vandringsleder runt sjön. Det finns inga tvång, bara möjligheter – till rörelse, skratt, lek, eller till att bara ligga still och se molnen passera.

Spik Studios design är genomgående harmonisk och väl genomtänkt. Varje detalj känns omsorgsfullt utvald, från textilier i varma toner till möbler i trä och sten som talar samma språk som skogen utanför. Rummen andas lugn – stora fönster, dova färger och ett slags trygg stillhet som gör att White Guide snabbt känner sig hemma. För den som söker en plats att arbeta eller mötas i erbjuder Hjortviken också ett fullutrustat konferenskoncept. Med tio mötesrum, stora sociala ytor och närhet till Landvetter flygplats kombineras tillgänglighet med inspiration. Men här är möten inte bara schemalagda punkter. De pågår vid frukostbuffén (när WG gästar är ett gäng redan här iklädda sina svenska fotbollströjor, som för att måhända betona att här är alla med i matchen), i bastun, på bryggan eller i baren.

Hjortviken Country Club erbjuder en miljö som ger energi – inte tar den. Och det som gör stället verkligt speciellt är kanske just det: att allt hänger ihop. Historien, maten, ljuden, ljuset, rytmen. Det är inte en plats som försöker imponera genom lyx eller överflöd, utan genom känslan av att allt är precis som det ska vara – inte för mycket, inte för lite. Man kommer hit med ambitionen att vila eller umgås, och reser hem med något mer. En minnesbild. En doft. Ett samtal.

Hjortviken Country Club är inte en kuliss eller ett koncept. Det är ett levande landskap för alla de ögonblick man annars inte hinner med. En destination där man kliver ur sin roll för en stund – och kanske hittar något man inte visste att man saknade. Det känns därför passande att sluta där vi började – i The Great Gatsby. I en passage som fångar något djupt mänskligt – viljan att alltid sträva framåt, att nå drömmen, hur flyktig den än är, samtidigt som vi ofrånkomligen bär med oss det förflutna.

“Gatsby believed in the green light, the orgastic future that year by year recedes before us. It eluded us then, but that’s no matter – tomorrow we will run faster, stretch out our arms farther.... And then one fine morning.