Stora Hotellet

Det berättas att Jules Verne, under mitten av 1800-talet, vid 11 års ålder försökte rymma med ett skepp på väg till Indien. Det sägs också att han stoppades av sin far i sista stund och lovade att i framtiden bara resa i sin fantasi. Det ska ha inspirerat honom till att skriva En världsomsegling under havet ca tjugo år senare. (Även om denna anekdot kanske är något välpolerad, så var Jules Verne antagligen inte en särskilt resvan författare.)

Beröringspunkterna är flera med Stora Hotellet beläget mitt i centrala Umeå. Det invigdes 1895 och har starka band till stadens sjöfartshistoria. Efter att Umeå fått rätt att bedriva utrikes sjöfart på 1760-talet, kulminerade denna handel under 1800-talet. År 1892 anlitades arkitekten Viktor Åström för att rita hotellet, som även fungerade som sjömanshus. Hotellets första innehavare var Gotthard Zetterberg, en erfaren sjöman och hotellchef. Till skillnad från Jules Verne var han desto mer berest. År 1883 deltog han som steward på ångfartyget Sofia under Adolf Nordenskiölds expedition till Grönland, vilken syftade till att undersöka om inre Grönland var istäckt, men fann endast is.

Stora Hotellet nyinvigdes våren 2014 efter en omfattande renovering och blev samma år utsett till "Världens bästa nya boutiquehotell" av Boutique Hotel Awards. Det erbjuder 82 unika rum, inspirerade av hotellets sjöfartshistoria, med allt från storslagna sviter till kompakta sjömanskojer. Hotellet har även en restaurang, ett bibliotek och mötesrum, allt i en stilfull men maritim design.

Gotthards Krog är hotellets restaurang. Menyn inspireras av hamnstäder runt om i världen, men har också en lokal anknytning med egna grönsaksodlingar i Umeå.  År 2014 utsågs den till en av världens tio coolaste restauranger av The Guardian.

Att kliva in på Stora Hotellet i Umeå är som att stiga ombord på Nautilus från En världsomsegling under havet. Nautilus hade mottot "Mobilis in mobili," vilket kan översättas med: "Att röra sig i ett rörligt element." Även om hotellet står stadigt, känns det som en resa att vistas där.

Publicerad januari 2025