ICEHOTEL

Ett besök på ICEHOTEL finns på mångas bucket lists och det är en upplevelse som förtjänar sin plats där. Förutom att uppleva själva ishotellet såg vi också fram emot att blicka upp mot en himmel fylld av sprakande norrsken. Lite ironiskt är det därför att det under vår vistelse i Jukkasjärvi knappt syntes ett spår av fenomenet, samtidigt som norrsken lyst upp himlen över vår hemort i södra Sverige.

Det finns hotell som erbjuder komfort, och så finns det hotell som erbjuder en upplevelse. ICEHOTEL i Jukkasjärvi tillhör utan tvekan den senare kategorin. ICEHOTEL skapades första gången 1989 och byggs sedan dess upp varje vinter av snö och is från Torne älv. Resultatet är en tillfällig arkitektur där varje svit fungerar som en egen installation, skapad av konstnärer från hela världen. De skulpterade rummen, kallade Art Suites, är i praktiken sovbara konstverk där sängramar, väggar och detaljer är formade i kristallklar is.

Temperaturen i ishotellet ligger stabilt runt minus sex grader. Gästerna sover på renfällar i sovsäckar av expeditionstyp. Ett koncept som ligger närmare äventyr än traditionell hotellkomfort. Upplevelsen av att sova i denna miljö tycks också vara en tydlig vattendelare: vissa sover bättre än någonsin, medan andra knappt får en blund.

Det verkliga värdet i ICEHOTEL ligger dock inte i rummen utan i helhetsupplevelsen. Den arktiska miljön, stillheten vid Torne älv och känslan av att befinna sig i en spektakulär arktisk destination skapar en atmosfär som är svår att återskapa någon annanstans. Aktiviteter som hundspann, norrskensjakter, isfiske och samiska upplevelser förstärker känslan av en komplett destination snarare än enbart ett hotell.

Att klä sig rätt för utflykterna och den arktiska kylan är avgörande, temperaturen kan falla ned mot minus 30 grader. Här agerar ICEHOTEL både smart och generöst genom att låna ut anpassade ytterkläder som skoteroveraller, varma boots och rejäla vantar under vistelsen.

Frukost och lunch håller en mer ordinär nivå, men en middag med avsmakningsmeny på Verandan håller hög klass. Kvällens skicklige sommelier ser till att dryckerna kompletterar den stundtals lekfulla menyn på ett utmärkt sätt. Att sedan avsluta kvällen i en sittsäck framför den öppna spisen i loungen känns som en stillsam form av arktisk lyx.

Det som verkligen gör ICEHOTEL unikt är dess kreativa vision. Varje vinter skapas ett nytt hotell där design, arkitektur och konst möts i ett temporärt projekt som lika mycket är en kulturell institution som en destination. Kombinationen av natur, konst, design och upplevelsebaserad turism gör ICEHOTEL till ett internationellt besöksmål som lockar gäster från bokstavligen hela världen. Ett tydligt bevis på att när något verkligen är unikt är människor beredda att resa långt för att uppleva det.

Att bedöma ICEHOTEL enligt White Guides traditionella hotellkriterier är en utmaning, närmast omöjligt. Standard på rummen, både i den varma hotelldelen och i ishotellet, är relativt enkel och funktionell. Men helheten – platsen, konceptet, kreativiteten och upplevelsen – ligger på en nivå som få hotell i världen kan mäta sig med. ICEHOTEL bör därför snarare ses som en ikonisk upplevelsedestination än ett traditionellt hotell.